From Trauma to Effacement: Spiralling Vertigo in Lance Olsen’s Theories of Forgetting (2014)
"Du traumatisme à l’effacement : la spirale infernale dans Theories of Forgetting, de Lance Olsen (2014)"
Abstract
In Theories of Forgetting the protagonists’ drive to put down in writing their own personal and existential thoughts reflects the psychological and psychosomatic troubles from which all three of them suffer, albeit at different levels of intensity. Through the observation of these writing processes Lance Olsen reveals a contemporary metafictional text in crisis as well. By examining concepts such as the conscious and the unconscious, or the importance of memory – both individual and collective – in the construction of one’s own identity, the author underlines the fact that everything is actually doomed to disappear. Paradoxically, this form of erasure becomes an authorial productive gesture in Theories of Forgetting, which is embodied in the topos of the spiral.
Dans Theories of Forgetting, la volonté des protagonistes de mettre par écrit leurs réflexions à la fois personnelles et existentielles est révélatrice des troubles psychiques et psychosomatiques dont ils sont tous trois victimes, bien qu’à des degrés d’intensité différents. A travers l’observation de ces processus d’écriture, Lance Olsen met en lumière un texte de métafiction contemporaine lui-même en crise. En interrogeant des concepts tels que le conscient et l’inconscient, ou encore l’importance de la mémoire, individuelle ou collective, dans la construction identitaire de l’individu, l’auteur souligne le fait que tout tend finalement vers l’effacement. De manière paradoxale, cet effacement devient un geste de production auctoriale dans Theories of Forgetting, reflété par le topos de la spirale.