C'est un Moyen Âge rêvé, recomposé, que nous donnent à voir les œuvres romantiques ; un Moyen Âge dans lequel s'expriment moins les réalités historiques que les fantasmes d'une génération porteuse de bouleversements esthétiques et idéologiques. L'exploration des différents genres littéraires (conte, ballade, théâtre, roman historique) qui s'ouvrent à la présence du Moyen Âge permet de mettre en évidence les diverses colorations et distorsions que subit la période sous la plume de l'écrivain.