Les articles de ce numéro de novembre 2011 de la revue Représentations, qui s’interrogent sur la notion et la structure d’horizon, sont issus pour la plupart des communications effectuées lors du 50e congrès de la SAES à l’Université de Lille 3 dans le cadre de l’atelier Anglorient – SELVA (Société d’étude de la littérature de voyage anglophone). L’horizon, construit par le regard mais qui tend vers l’infini, est à la fois limite et ligne de fuite, promesse et clôture, prolongement de soi ou écart, mirage et chimère. Il est ce qui guide le voyageur, aiguise sa curiosité, sa soif d’aventure, de dépassement de soi ou de transcendance dans les déserts du Moyen Orient, les steppes de l’Asie centrale, l’Océan indien ou le Pacifique. « Tout horizon est fabuleux », « tout paysage perçu est déjà doublé d’un paysage imaginaire » écrit Michel Collot dans L’Horizon fabuleux (1988) et il invite à l’exotisme, à la projection fantasmatique, à la découverte de l’altérité ou au voyage intérieur. A l’horizon des possibles, pour reprendre l’expression de Jankélévitch, s’inscrit le désir, toujours renouvelé, se tisse notre relation au monde et s’écrit « la fable du monde ». Sa fonction imaginaire et poïétique, illimitée, est néanmoins délimitée par l’horizon d’attente du voyageur et du lecteur, et la « bibliothèque » (Jean Viviès, Christine Montalbetti) qui construit notre regard culturel et notre perception du monde.