Pascal Le Floc’h étudie dans cet ouvrage l'histoire économique contemporaine des pêches maritimes françaises à travers la relation des marins pêcheurs avec leurs institutions. Depuis la mise en place d’une politique commune de la pêche en 1983, des relations de dépendance entre la profession et l’État se sont en effet créées. L'analyse porte ici sur l’évolution de la population de marins pêcheurs, des flottilles et des productions débarquées au cours des trois dernières décennies en métropole et à Saint-Pierre et Miquelon.