La mondialisation entendue comme le triple processus alliant une internationalisation de l'économie, une expansion du modèle capitaliste libéral et une prise de conscience de l'unité planétaire trouve sur le territoire lorientais de multiples traductions. Ainsi les profonds bouleversements que le territoire lorientais a subis depuis une quinzaine d'années peuvent être lus à travers le prisme de la mondialisation. D'une façon générale, à l'échelle d'un territoire comme celui de Lorient, la mondialisation correspond au passage d'un système économique où les donneurs d'ordre étaient bien identifiés et accessibles (État, Marine) à un système alliant l'incertitude économique et la déconnexion géographique de plus en plus grande entre les acteurs économiques du territoire et leurs centres de décision . Ainsi des pans entiers de l'économie locale parmi lesquels les acteurs économiques historiques comme la construction navale militaire, sont entrés dans des logiques globalisées. Au-delà des transformations économiques, c'est l'ensemble du territoire, dans sa complexité sociale, sa morphologie urbaine et son système de gouvernance que l'internalisation de logiques globalisées a recomposé.