Nous abordons la conception des produits et d'usines du futur éco-responsables dans une perspective de généralisation des analyses du cycle de vie appliquées aux produits et aux procédés, avec la mise en application des normes de management environnemental. Pour le concepteur la difficulté n'est pas de faire un bilan environnemental lorsque la conception est finie ou en voie d'achèvement, mais plutôt de l'anticiper en intégrant les aspects environnementaux dès les premières phases de conception du système technique, si possible dès les premiers choix. Nous considérons que dans la démarche de conception d'un produit éco-responsable, il est nécessaire de le replacer dans un contexte qui l'englobe et de rappeler son rôle fondamental. Nous proposons une démarche qui intègre des critères environnementaux sous la forme d'indices de performance s'ajoutant aux indices de performances techniques et économiques. Cela permet d'effectuer des choix qui ne soient pas basés que sur des aspects économiques et techniques. Nous commençons par établir l'inventaire des milieux associés au système technique pendant son utilisation au sens de la philosophie de Gilbert Simondon. Nous considérons que le système technique est composé de deux parties indissociables pendant son bon fonctionnement, l'une matérielle (corporelle) et l'autre qui ne l'est pas (ou incorporelle). Cela pourrait être compris comme une sorte d'extrapolation de l'hylémorphisme.