Rhetoric in the gwerziou
Rhétorique des gwerziou
Résumé
Gwerz contain two strata of tropes. Their presence is proportional to the gwerz’s age and inversely proportional to its complexity. One stratum derives from the oral tradition, the other from the sphere of reading and writing. Although this suggests the ‘lament’ genre has ancient origins, this is not necessarily true of the texts collected by Luzel. The hypothesis put forward here is that the Breton ‘lament’ genre, which is characterised by tragic themes and composite rhetoric, was established in its modern form at a time when oral culture was still very prevalent among the rural gentry but written culture had already gained a foothold, in other words, as far as we can tell, between the 15th and 17th centuries.
Les gwerz contiennent deux strates de tropes présents en nombre proportionnel à leur ancienneté, inversement proportionnel à leur complexité. Une strate remontant à la tradition orale et une autre liée à la sphère de la lecture-écriture. Ce qui suggère une origine ancienne du genre « complainte », mais pas forcément des textes dans la forme sous laquelle ils ont été recueillis par Luzel. L’hypothèse est que le genre breton de la complainte, caractérisé par ses thèmes tragiques et sa rhétorique composite, s’est fixé dans sa forme moderne à une époque où la culture orale était encore très prégnante dans la petite noblesse rurale, mais où la culture écrite avait déjà pris pied dans ce milieu social. Donc, pour ce qu’on en sait, entre le XVe et le XVIIe siècle.
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