La fiabilité des modèles avec variables latentes est questionnée par différents auteurs : quelle est la nature des propriétés mentales ? Comment intégrer le complexe des processus mentaux avec des variables latentes ? Tous ces débats posent la question de la légitimité des variables latentes comme outils méthodologiques relativement à de nouvelles approches comme les Network analysis. En posant clairement la nature ontologique des propriétés mentales comme propriétés émergentes de processus mentaux, et en posant clairement une théorie de la connaissance pragmatiste et réaliste, notre travail cherche à montrer que les variables latentes sont des outils efficients pour inférer des propriétés mentales.