["Placebo effect", from personal convictions to collective representations: A psychosocial reading of a pharmacodynamic phenomenon].
<< Effet placebo >>, des convictions personnelles aux representations collectives : relecture psychosociale d'un phenomene pharmacodynamique.
Résumé
After starting with a brief historical account of the placebo effect organized around the elaboration of clinical trials and around sham therapy as a method, we will offer a psychosocial point of view on the placebo phenomenon. The placebo effect is at the heart of medicine and particularly of therapeutic trials from theoretical research on a drug to its acceptance and its use in every-day clinical practice. The placebo effect intermingles biology, relationships and the context of therapeutic interactions. This type of phenomenon originates as much from biology as from human psychology. Our article puts more precisely into question the part that psychology has in the placebo phenomenon and suggests a chart to address it. This chart refers both to the pharmacodynamic effect given to drugs in a subjective way, and to the collective representations and social interactions depending on them. What can we say about the psychosociological dimensions of the placebo effect? How is it possible to organize the scope of these dimensions to base systematic studies on them in the field of clinical trials? We try to give elements of response to these questions by suggesting the study of the placebo effect as an original field of study by necessarily mobilizing both health sciences and the human and social sciences.
Après un bref exposé historique de l’effet placebo organisé autour de l’élaborationde l’essai clinique et de la tromperie comme méthode, nous proposons un éclairage psychosocialsur le phénomène placebo. L’effet placebo est au coeur de la médecine, de l’essai thérapeu-tique à la recherche théorique sur le médicament à sa délivrance et son usage dans la pratiqueclinique quotidienne. L’effet placebo associe étroitement la biologie, la relation et le contextedes interactions thérapeutiques. Cette classe de phénomènes procède autant de la biologie quede la psychologie humaine. Notre article questionne donc précisément la participation psycholo-gique au phénomène placebo et propose une grille de lecture pour l’aborder. Cette grille renvoieautant à l’effet pharmacodynamique au sens subjectif attribué aux médicaments, qu’aux repré-sentations collectives et aux interactions sociales qui se produisent dans ses usages. Que peut-on dire des dimensions psychosociologiques de l’effet placebo ? Comment organiser la portée deces dimensions pour en tirer des études systématiques dans l’essai clinique ? C’est à ces ques-tions que nous tentons d’apporter des éléments de réponse en proposant l’étude de l’effetplacebo comme un champ de recherche original mobilisant conjointement et nécessairementles sciences de la santé et les sciences humaines et sociales.