Les politiques de planification familiale, dont un des objectifs avoués est de libérer les femmes du poids des maternités non désirées, sont accusées au contraire de leur imposer des stérilisations. Un mouvement transnational a tenté de mettre les droits des femmes, que ce soit face à l'Etat ou face au mari, au centre de ces politiques. Il y a brièvement réussi, avant que le droit même à la contraception soit remis en question, y compris par la puissance qui l'avait imposé. Pourquoi tant d'obstacles ? Où en est la liberté procréatrice aujourd'hui ? Les maris contrôlent-ils toujours l'accès des épouses aux services de santé et à la contraception ? Les femmes ont-elles accès à des programmes de santé qui tiennent compte de leurs nécessités ? Des biopolitiques leur imposent-elles leurs objectifs néomalthusiens ? Des recherches à la fois globales et locales montrent la diversité des situations. Néanmoins, une baisse de la fécondité se traduit toujours par l'obtention de l'égalité juridique entre les genres mais pas forcément par celle de la liberté procréatrice.