Les travaux historiques portant sur la Seconde Guerre mondiale traitent de tous les aspects des "années noires". Mais la question des prisonniers de guerre n'a pas encore fait l'objet d'une étude d'ensemble en Bretagne. Le colloque de Lorient consacré à la captivité dans une perspective comparatiste européenne est l'occasion de faire le point de l'état des connaissances sur les prisonniers de guerre dans une région française, c'est-à-dire dans les départements bretons, et d'inciter d'autres chercheurs à approfondir ce thème qui a concerné des milliers d'hommes ainsi que leurs familles. Il convient d'abord de mesurer l'importance du phénomène des prisonniers de guerre et son impact sur la société bretonne, ensuite d'analyser la situation précise du Finistère et enfin d'évaluer les relations entre le régime de Vichy, la société française et les prisonniers de guerre.