L'éducation des filles en Allemagne a connu une évolution importante du début de l'époque moderne à la fin du XVIIe siècle : après les libertés données à quelques filles ou femmes d'humanistes, le XVIe siècle a été marqué avant tout par l'injonction d'une instruction religieuse minimale aux enfants des deux sexes, d'abord portée par la réforme protestante puis reprise au début du XVIIe siècle par la réforme catholique. La confessionnalisation a donc été dans un premier temps un facteur décisif de progrès de l'instruction féminine mais elle a dans un second temps limité à la religion utile le niveau et l'ouverture de cette éducation. Paradoxalement, le catholicisme, après avoir été en retard sur l'instruction des femmes, a offert à certaines d'entre elles plus de possibilités à travers des ordres féminins ou des statuts de semi-religieuses qui leur permettaient de mener d'une vie libérée des charges du mariage et consacrée à l'enseignement et à l'étude.