S'il est normal que, jeune ambitieux, Emile Souvestre aît rêvé de reconnaissance triomphale à Paris, il est plus surprenant que ce morlaisien, mort à Montmorency, ait décidé de se faire enterrer par un pasteur ... Sa première courte biographie par son gendre le présente comme un jeune homme romantique, timide, pauvre, solitaire, qui, marié, mena une vie modeste, discrète et laborieuse, tout entière consacrée à sa famille et à son oeuvre. Sans être faux, ce portrait apparaît bien réducteur : à chaque étape de sa vie, Souvestre s'est montré mêlé aux forces vives de son époque ; esprit curieux, il s'est intéressé à toutes les classes de la société ; orateur, il a milité pour la défense et la diffusion de ses idées. Ajoutons à cela une oeuvre considérable et variée pour un auteur disparu relativement jeune et l'on comprendra peut-être pourquoi, cent cinquante ans après sa mort, on ne lui a pas encore consacré la biographie qu'il mériterait amplement.