Lorsque Jean IV rachète en 1397 Brest aux Anglais, ceux-ci laissent de mauvais souvenirs derrière eux selon la tradition ; un examen plus minutieux de diverses sources montre pourtant que certains ont fait souche dans le duché. Leur statut diffère de celui des Normands accueillis après 1415 qui, étrangers à la Bretagne, n'en sont pas moins du royaume.