Dans cette thèse, nous présentons les effets des courants sur les vagues avec un intérêt particulier pour la variabilité de leurs hauteurs significatives (Hs) et comment leurs gradients spatiaux sont liés aux gradients spatiaux des courants sous-jacents. Dans un premier temps, nous montrons, dans un cadre théorique et simplifié que la réfraction des vagues induite par les gradients de courants se traduit par une redistribution spatiale de l’action des vagues, conduisant à une inhomogenéité dans le champ des Hs. Ensuite, cette inhomogéneité est étudiée dans un cadre numérique idéalisé dans un tourbillon océanique isolé de mésoéchelle. Cette étude permet de souligner l’effet non local des courants sur les Hs. Aussi, dans un tourbillon dynamique à la fois à la méso- et à la sousmésoechelle, la variabilité du champ des Hs est bien plus importante que pour un tourbillon gaussien.Comme les tourbillons ne sont pas isolés en réalité, nous étudions les gradients spatiaux des Hs dans un cadre réaliste dans le courant des Aiguilles. Les forts gradients observés par les nouvelles données altimétriques filtrées sont, en moyenne, reproductibles par les modèles de vagues si les courants de forçages sont suffisamment résolus démontrant l’importance des petites échelles dans la redistribution de l’action des vagues par les courants. La proportionnalité entre les gradients d’énergie cinétique de surface et les gradients de Hs est vérifiée à la fois par les données altimétriques et le modèle sur toute la gamme de la mésoéchelle. Les mesures directionnelles du capteur SWIM ont montré de premiers résultats motivant quant à l’observation des effets des courants sur le champ de vagues et de ses paramètres.