Le magistrat comme honnête homme. L'oeuvre du président Hénault
Résumé
The papers looks at the reasons why a magistrate such as Hénault wrote litterary texts while not being persuaded of his literary gift. It shows that literature appears to him as a way to climb the social ladder, and also as a medium for delivering a moral education as part of his duty. But above all, writing literature is a moment when the President dialogues with himself, a space for a necessary self construction. Cultivating the literary field is part of a gentleman way of being, which must reappropriate the classical knowledge to guarantee its lasting quality.
Quelles sont les raisons pour lesquelles un magistrat écrit-il " de la littérature " au XVIIIe siècle ? L'article propose trois pistes de réponse à cette question : l'usage social, l'ambition pédagogique et la nécessité d'organiser un espace pour la construction de soi grâce à la prise de recul et le dialogue avec soi-même. Le président Hénault se sert de son savoir rhétorique et de son maigre talent pour se pousser dans la société, mais aussi pour exercer autrement la fonction d'instituteur de ses semblables, qu'il considère liée à sa fonction de magistrat. Il pratique, enfin, la littérature comme un devoir de l'homme civilisé, qui doit se réapproprier le savoir classique afin d'en garantir la pérennité.