Le vitrail de l'arbre de Jessé de l'église de Kerfeunteun
Abstract
L'Arbre de Jessé est le nom traditionnellement donné à l'arbre généalogique du Christ, à partir de Jessé, père du roi David. Ce fut, du Moyen-Âge au XVIe siècle, l'un des thèmes iconographiques les plus féconds de l'art chrétien. On trouve ainsi dans toute l'Europe de multiples représentations de l'Arbre de Jessé dans des enluminures de manuscrits, ou figuré sur la pierre, la mosaïque, le bois et ses retables, mais aussi l'albâtre, l'ivoire, l'émail, l'or et l'argent, ou encore les vitraux. Pour la Bretagne, on en a recensé au moins une trentaine, dont quinze hauts reliefs et treize vitraux, parmi lesquels se trouve l'un des plus beaux, l'Arbre de Jessé de la maîtresse-vitre de l'église de la Sainte-Trinité en Kerfeunteun, datant du début du XVIe siècle. La présente étude, retrace d'abord l'origine biblique de cette représentation iconographique de la généalogie du Christ et son emploi dans la littérature chrétienne ancienne et médiévale. Elle montre ensuite combien l'Arbre de Jessé de Kerfeunteun est particulièrement original et unique parmi les chefs d'œuvres du siècle d'or du vitrail en Bretagne. Elle se termine par une analyse détaillée de certaines scènes de ce remarquable vitrail.