Stalking: From “romantic pursuit” to sexual predation
Le stalking : de la « poursuite romantique » à la prédation sexuelle
Résumé
Deriving from the English verb “to stalk”, stalking denotes an unwelcome, repetitive, and intrusive harassing and/or threatening behavior directed toward a specific individual, and can result in physical and/or sexual offending – even leading to homicide.
French harassment legislation has evolved over the years, and the last law closest to the international anti-stalking laws had been promulgated in 2014.
According to a review, up to 16% of women and 7% of men are stalked in their life, and 80% of the stalkers are known to their victims.
Stalkers are a heterogeneous population, either seeking an intimate relationship with someone the stalker knows or with a celebrity, or being revenge-motivated, or tracking their victims with the aim of offending them.
Stalkers threat their victims in about half of the cases, and physically offend them in a third of the cases, violence being more often directed against ex-intimates.
Sexual offending would be the consequence of harassment behavior for some stalkers, and would be the initial aim of the stalking for others.
Issu du verbe anglais « to stalk » (« poursuivre furtivement », « traquer »), le stalking désigne un ensemble de comportements indésirables et intrusifs qui sont réitérés à maintes reprises à l’encontre d’une personne spécifique dans le but de la harceler et/ou de la menacer, et qui peuvent conduire à l’agression physique et/ou sexuelle – voire à l’homicide – de celle-ci.
La législation française a évolué au fil des ans concernant le harcèlement, et la dernière loi se rapprochant le plus des lois anti-stalking existant au niveau international date de 2014.
Selon une revue de la littérature, jusqu’à 16 % des femmes et 7 % des hommes seraient victimes de stalking durant leur vie, la victime et son harceleur se connaissant dans 80 % des cas.
Les auteurs de stalking constituent une population hétérogène, certains cherchant à établir une relation intime avec une victime connue ou avec une célébrité, d’autres étant motivés par un désir de vengeance, et d’autres enfin traquant leur victime dans un objectif d’agression.
Les auteurs de stalking menacent leurs victimes dans environ la moitié des cas et les agressent physiquement dans un tiers des situations, les violences étant le plus souvent dirigées contre des ex-partenaires intimes.
Pour certains auteurs de stalking, l’agression sexuelle découlerait de leur comportement de harcèlement, tandis que pour d’autres elle constituerait le but initialement visé.