Un individu entre dans un groupe d’anciens buveurs en espérant trouver une alternative à sa dépendance alcoolique. Chez les Alcooliques Anonymes (AA), la solution qui est proposée est l’abstinence totale, avec cette idée très prégnante qu’il s’agit d’une pratique qui se construit dans la durée, de manière progressive (un jour à la fois) et se poursuit tout au long de la vie. L’objet de cette contribution est d’analyser l’abstinence dans une problématique sociologique interactionniste du changement de vie. En questionnant les relations entre les individus participants et le groupe de parole, nous cherchons à comprendre les conditions d’une socialisation à l’abstinence pouvant conduire à adhérer à une identité collective d’ancien buveur.