Parmi les paramètres physiques auxquels sont exposés les organismes vivants, la pression hydrostatique est probablement le moins étudié. Pourtant, l'essentiel du volume de la biosphère terrestre est soumis à des pressions élevées, dans les aquifères profonds, les réservoirs pétroliers, les couches profondes des sédiments océaniques… La majorité des procaryotes terrestres vivrait ainsi en subsurface et serait soumise à des pressions hydrostatiques très élevées.