Poser le problème de l'autre, c'est s'interroger sur les questions d'identité nationale : en quoi l'étranger participe-t-il au développement de l'État princier aux XIVe et XVe siècles ? En quoi contribue-t-il à définir une identité bretonne ? Basé sur un impressionnant travail sur les archives, l'ouvrage expose la diversité des situations, en termes sociologiques. L'analyse de textes narratifs sur l'étranger révèle aussi la figure de son opposé : l'indigène en quête d'une identité.