En France, les question concernant les langues autres que le français - comme le breton par exemple -, font de temps à autre la une des actualités. Si les sociolinguistes s'intéressent surtout aux usages de la langue dans les sociétés actuelles, pour le passé les historiens ne prêtent qu'assez peu d'attention à ces questions. Il est vrai que la question des langues régionales a rarement été perçue comme une priorité du débat national, si ce n'est à 2 ou 3 reprises. En 1902, la prohibition de la prédication du breton sera un des premiers pas vers la Séparation.