Au XIe siècle, on recense plusieurs lignages vicomtaux héritiers d'un honor carolingien en Bretagne. L'un d'eux contrôle le Léon, à l'extrémité nord-ouest de la péninsule. Cette maison des vicomtes de Léon attestée dès les années 1050 avec Guyomarc'h Ier, connaît son apogée au milieu du XIIe siècle avec Hervé II qui s'arroge le titre comtal. Soumis par les Plantagenêts, le lignage des vicomtes de Léon est acculé à la ruine par les ducs de la maison de Dreux, au XIIIe siècle. On peut retracer, même sommairement, les destinées de la douzaine de représentants de ce lignage entre le XIe et le XIIIe siècle en complétant l'examen des sources annalistiques et diplomatiques par l'étude des textes hagiographiques et littéraires.