Les cahiers manuscrits des chants réunis par Jean-Marie de Penguern ont été, en 1867-1868, au centre d'une ténébreuse affaire qui intervient au moment où éclate la querelle du Barzaz-Breiz : la collection Penguern est alors convoitée et l'abondante correspondance échangée entre les différents protagonistes permet de mieux cerner les rôles respectifs des uns et des autres.