Creating a specialized discourse: the case of the Philosophical Transactions
Résumé
The Royal Society was founded in 1660 and was made up largely of virtuosi. The Royal Society depended on their subscriptions for survival. Although the Philosophical Transactions had the imprimatur of the Royal Society, it was a private venture of Henry Oldenburg, one of the Royal Society's secretaries. The venture was conceived of as a way of making money. The Philosophical Transactions first appeared in 1665, and by the end of the first year most entries were verbatim extracts of letters, with introductions by Oldenburg; he intervened more extensively only when necessary, such as when translation was needed, or to summarize longer items such as books. Ten years later, he seemed to be using the same strategies that he had established by the end of 1665. An analysis of the thematic structure of these documents shows that they are moving towards the experimental style of the eighteenth century.
La Royal Society a été créée en 1660 ; elle était constituée principalement de virtuosi. L'existence même de la Royal Society dépendait de leurs cotisations. Bien que les Philosophical Transactions eussent l'agrément de la Royal Society, elles résultaient de l'initiative privée de Henry Oldenburg, l'un des secrétaires de la Royal Society ; son entreprise était conçue comme une source de revenus. Les Philosophical Transactions ont été publiées pour la première fois en 1665 et, avant la fin de la même année, la majorité des contributions était composée d'extraits de lettres accompagnés d'introduction par H. Oldenburg. Il n'intervenait davantage que quand cela était nécessaire, par exemple quand il fallait traduire ou quand il fallait résumer des textes plus longs, tels les livres. Il semblerait que dix ans plus tard il utilisait toujours les stratégies qu'il avait établies avant la fin de 1665. Une analyse de la structure thématique de ces documents démontre qu'ils évoluaient vers le style scientifique du dix-huitième siècle.