La lecture des ouvrages concernant l'origine du libéralisme font référence à Vauban comme d'un innovateur et d'un précurseur en matière économique. Il est possible de relier les réflexions de l'illustre Maréchal sur l'industrie et le commerce de la France avec les nouvelles conceptions de l'économie qui triomphent à la fin du XVIIIe siècle. Cette communication aborde deux thèmes indirectement liés. Tout d'abord la recherche d'une nouvelle conception du fonctionnement des activités commerciales et industrielles qui commencent à poindre dans les écrits de Vauban mais si celui-ci reste fidèle à une certaine orthodoxie envers la vision traditionnelle de l'économie. Ensuite, l'application de cs nouvelles idées que l'on peut qualifier de libérales dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Dans le cadre de ce colloque l'auteur prend l'exemple de la libéralisation du commerce des fers qui provoque une certaine agitation dans le monde des maîtres de forges français.