À travers la confrontation d'une ordonnance revalorisant le salaire des maîtres, d'une volumineuse correspondance de plaintes de ceux-ci pour des impayés, dont on retrace le montant et l'évolution, et enfin d'une reconstitution minutieuse des éléments de revenu des personnels enseignants sont remises en question les approches traditionnelles des conditions matérielles de ceux-ci et mis en valeur les éléments d'évolution et de différenciation du revenu enseignant dans cette Allemagne luthérienne du XVIIe siècle.